Chapitre 2 : Une nouvelle chance
« -Deux, un, bonne année ! »

Les canons à confettis ont explosé et de fortes détonations ont résonné au loin. Des lumières vives de plusieurs couleurs brillaient à travers les fenêtres, illuminant la petite salle. Les gens trinquaient à leur vin et le buvaient d’un trait. C’est une atmosphère festive.
Lee Dojin a regardé la situation insondable. Simultanément, il se tenait la tête avec douleur car il avait l’impression qu’elle avait été coupée en deux. Il avait l’impression que le monde tournait et était à deux doigts de vomir, mais il a tenu bon. Pourtant, les tonnerres dans son cerveau continuaient de résonner, comme s’ils voulaient se libérer à tout moment. Non seulement cela lui faisait mal physiquement, mais aussi mentalement. Il sentait encore les répliques qui traversaient son corps lorsqu’il s’autodétruisait et envoyait les monstres au loin. Pourtant, maintenant, il se tenait confortablement et en vie dans un endroit où il n’avait jamais été auparavant.
Il n’y avait pas beaucoup de gens sur les lieux, mais ils semblaient tous heureux. Une femme s’est éloignée de la foule, semblant chercher quelque chose. Voyant Lee Dojin seul dans un coin, elle s’est approchée de lui.
« Hé, pourquoi tu es si morose ? C’est la nouvelle année. Au moins pour aujourd’hui, montre une sorte de réaction, tu veux ? » a demandé la femme, mais elle n’a pas semblé convaincante puisqu’elle avait elle-même un visage froid comme la pierre. Elle n’avait pas l’air en colère, son visage ne montrait plutôt aucune émotion.
Alors que le pâle Lee Dojin se tenait les tempes, son regard s’est porté sur la femme. Ses yeux se sont ouverts en grand et il a oublié le vertige qu’il ressentait. « Qui êtes-vous ? » En même temps, il se tenait le visage, se demandant pourquoi il pouvait ressentir quoi que ce soit.
« Tu plaisantes ? » La femme était de petite taille. Elle possédait de longs cheveux noirs – semblables aux siens – et des yeux verts, scintillants comme la rosée du matin sur l’herbe fraîche. Elle portait une robe blanche, qui lui descendait jusqu’aux genoux. Son visage était sans aucune ride, pourtant, elle semblait incroyablement mature, contrairement à son apparence physique. « Qui suis-je à part être ta mère ? »
Lee Dojin se tenait la bouche. Un sentiment de dégoût remontait de son estomac, comme si un coup de poing, non, un train lui avait fendu les tripes, et sa gorge commençait à lui faire mal alors qu’un goût légèrement acide touchait ses lèvres. Il avait l’impression qu’il allait vomir. Il a fait quelques pas en arrière et est tombé sur ses pieds.
Sa mère s’est rapidement approchée de lui. Elle lui a demandé s’il allait bien.
« C’est impossible », a-t-il marmonné sous le choc. Lee Dojin a toussé deux fois. Cela ne devrait pas être possible. « Parce que tu… » Parce qu’elle était censée être morte. Il l’avait vu de ses propres yeux. Sans aucun doute, sa mère était morte. Et pourtant, elle était là, comme une réplique exacte, pas même un brin différente.
« Parce que quoi ? » La femme a balayé ses cheveux de côté. Elle l’a fixé du regard, ses yeux étaient froids. Mais pour Lee Dojin, c’était un spectacle accueillant. Sa mère était une femme qui ne montrait jamais beaucoup d’émotions, ses expressions étaient toujours glaciales. Pour lui, son visage ne pouvait pas être plus chaleureux en ce moment.
Lee Dojin s’est redressé. Ce n’était pas le moment de se vautrer dans des pensées inutiles. Il était sûr d’être mort. D’abord, c’était ce que sa compétence avait été conçue pour faire. Une grande attaque avec un grand prix. Mais ce qui le rendait sûr de sa mort, c’était ses dernières pensées alors que la lumière disparaissait. Il avait déjà frôlé la mort à plusieurs reprises, mais rien n’était comparable à ce qu’il avait ressenti : poumons qui se rompent, peau qui bouillonne, cheveux qui brûlent.
« Un tour ? Un rêve ? La vie après la mort ? » Lee Dojin s’est dirigé vers une fenêtre. Il l’a fait par réflexe, espérant trouver de l’air frais. Cependant, lorsqu’il a ouvert le rebord de la fenêtre, il a vu bien plus que ce qu’il avait prévu. Dehors, il a vu de nombreuses personnes se promener, des feux d’artifice n’arrêtaient pas d’éclater, des gens applaudissaient, des enseignes au néon illuminaient la nuit. Le monde apocalyptique n’était nulle part. La tour de Séoul, qui était tombée il y a longtemps, se dressait, haute et brillante, au loin. Un mauvais pressentiment l’a envahi. Il s’est retourné et a vu sa mère le regarder avec inquiétude. Il murmura : « Même si c’est une illusion, ne me réveille pas. Pas encore, s’il te plaît. »
« Tu agis bizarrement. Est-ce que tu vas bien ? »
« Quel jour on est ? »
« Hein ? »
Il a demandé à nouveau, cette fois-ci plus agité.  » On est quel jour ? « 
Sa mère (ou du moins la femme qui ressemblait à sa mère) a fait tourner son vin puis a répondu. « Eh bien, je suppose que nous sommes maintenant le premier jour de 2026. » Elle a pris une gorgée. « Bon sang, c’est ta façon de vouloir fêter ça avec nous tous ? N’es-tu pas timide ? Tu aurais pu simplement demander – j’étais presque inquiète. »
Il sentit un sentiment de vertige incrédule le frapper à nouveau. Il se prit la tête, ses longs et beaux cheveux s’étaient transformés en une courte frange droite. Il regarda le reflet de la fenêtre et ne put presque pas se reconnaître, il avait rajeuni de 20 ans. Les choses étaient juste un peu trop bizarres pour qu’il puisse les comprendre. Cependant, il n’était pas un homme si faible d’esprit qu’il ne pouvait pas analyser ce qui se passait avec tous ces indices. « Il semble que je sois revenu. » Il a expiré. « Après la mort, à un temps avant le Mirage, un temps sans système, un temps avant le Premier Avènement. » Il frissonna à cette pensée.
Sa mère lui prit la main et le guida vers les autres invités. Les gens n’étaient pas nombreux, mais ils semblaient intimes avec lui et sa mère. Était-ce parce qu’il était parti depuis si longtemps ? Il n’arrivait pas à se souvenir de qui ils étaient.
Une dame âgée s’est avancée. Derrière elle, il y avait un jeune garçon, sans doute son fils. Elle portait des lunettes épaisses et avait une coupe de cheveux au carré. À première vue, la femme semblait être riche, avec sa veste en cuir de marque et ses accessoires en or, mais après un examen plus approfondi, on se rendait compte qu’ils étaient pour la plupart faux. « Oh, votre fils s’est enfin décidé à nous rejoindre ? Je me demandais pourquoi il était si silencieux aujourd’hui. »
« Unnie… » La mère de Lee Dojin semblait un peu mécontente, mais comme il n’y avait pas beaucoup d’émotion dans ses expressions au départ, personne à part lui ne l’a remarqué.
La vieille dame a continué : « Maintenant que les festivités sont terminées, pourquoi ne pas discuter un peu ? » Elle rit d’une voix aiguë : « Vous voyez, mon fils a obtenu une recommandation d’une université de Boston, ne trouvez-vous pas cela formidable ? Il travaille toujours dur pour me rendre fière. »
Le fils en question a attrapé la main de sa mère. « Maman, laisse tomber, s’il te plaît. » Il semblait un peu gêné par ce que sa mère avait dit.
« Vous avez de la chance », a dit sèchement la mère de Lee Dojin.
La femme a continué avec un sourire hypocrite. « Il a commencé à prendre des leçons supplémentaires avec des professeurs d’anglais. Vous voyez, les professeurs ne servent à rien de nos jours, ils n’enseignent rien de valable. Saviez-vous que 2/3 des lycéens ne parlent pas anglais ? En comparaison, mon fils se débrouille plutôt bien. Dites, avez-vous des tuteurs que vous recommanderiez ? »
« Uhm, mon fils n’a pas de tuteurs. » Sa mère a baissé la tête. « Il se débrouille bien à l’école, et je pense qu’il est plus important qu’il se fasse des amis et apprenne à se socialiser. »
La dame est apparue choquée comme elle a haleté à haute voix. « Seunhee, comment pouvez-vous dire une chose pareille ? Se socialiser ? Réveillez-vous ! Votre fils peut se socialiser même après avoir trouvé un emploi stable. Savez-vous à quel point une carrière est importante ? Le loyer augmente, les salaires stagnent, les dépenses alimentaires ne cessent de s’accumuler – oubliez une famille, comment va-t-il se nourrir ? »
« Il… »
« Vous voyez, mon fils a déjà appris à communiquer ses idées correctement. Il a passé le CECR et a été certifié B1. Nous pensons le laisser passer le TOEFL ensuite. N’est-ce pas génial ? » La dame a encouragé son fils : « Pourquoi ne parles-tu pas un peu d’anglais, je suis sûre qu’ils aimeraient t’écouter. Oh attends, peut-être que c’est parce que votre Lee Dojin ne sait pas parler autre chose que le coréen ? » La femme a gloussé comme une hyène.
Soudain, Lee Dojin, qui était resté dans les vapes tout ce temps, a parlé : « Fermez-la. Je me fiche que ce soit Dieu lui-même qui parle, j’essaie de réfléchir. » Et il l’a fait dans un anglais parfait.
Tous les gens qui écoutaient (ou qui écoutaient aux portes) étaient pris de stupeur. Il parlait un peu trop vite pour qu’ils puissent comprendre, mais ils avaient le sentiment que quelque chose d’incroyable s’était produit. Seul le fils de cette dame a eu une réaction différente.
Le garçon a regardé sa mère et a répondu en anglais. « Toi, tu peux parler anglais aussi ? » Cependant, sa voix avait un fort accent derrière elle. Une différence frappante avec Lee Dojin.
Lee Dojin s’est frotté les tempes. « Qui se soucie de ce que je parle ? J’ai des affaires plus importantes à régler. » Il a regardé le garçon. Une idée a surgi dans sa tête. « Mon pote, prête-moi ce manteau que tu as. »
« Quoi ? »
« J’ai besoin de ce manteau. » Il a attrapé le garçon par l’épaule. Il a fait un geste vers la porte. « Il fait froid dehors. » Le garçon, voyant son visage intimidant, a rapidement rendu son manteau.
« …Hmm, Hyung. » Le garçon a timidement appelé Lee Dojin mais a été effrayé par son visage vicieux. Comment un homme peut-il être aussi terrifiant ? « Je, euh… »
Lee Dojin l’a coupé. « Oublie l’anglais. Oublie le tutorat. Oublie la carrière. Ces choses n’auront plus d’importance. » Il a claqué sa langue et est parti. « Bientôt, la seule chose qui te viendra à l’esprit sera de survivre dans ce monde misérable. »
S’il était revenu, il avait besoin de voir. Il avait toutes ses connaissances et son expérience à portée de main. Ses compétences et ses objets ne seraient plus les mêmes, mais quelle importance ? Il pouvait simplement les retrouver. Les erreurs qu’il avait commises dans le passé, les gens qu’il n’avait pas pu sauver, les opportunités perdues, tout cela lui revenait en mémoire. Une sensation incroyable parcourut son corps, lui donnant des frissons dans le dos. Cependant, pour l’instant, tout cela était encore dans le futur. Oui, pour l’instant, il devait comprendre sa situation.