Chapitre 81 : Réalité

« Putain de merde, putain de merde, putain de merde », Park Wonho n’arrêtait pas de crier, alors qu’il s’enfonçait dans la chaise en bois. Elle a craqué, car Wonho était un grand homme.
Kim Jyejin s’est levée d’un bond, se mettant rapidement à l’abri. Elle a regardé la « poupée » avec de grands yeux. « Mais qu’est-ce qui se passe ici ? » La jeune fille a tourné la tête, regardant tout. L’humain qui s’était transformé en marionnette, les clients et les employés stupéfaits, le message flottant d’un autre monde, et naturellement, le calme de Lee Dojin. Elle a hoché la tête. « Ça, ça doit être un plateau de cinéma ou quelque chose comme ça, non ? »
« C’est une réaction plutôt cliché », dit Lee Dojin avec un peu d’humour noir.
« Mais, mais ! » Kim Jyejin a fixé Lee Dojin. Elle n’était pas sûre des mots à prononcer. Tous les autres ont gardé leurs distances. Pour l’instant, ils n’étaient pas terrifiés car la poupée n’a pas bougé après avoir crié. « Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? Dojin ? Tu sais quelque chose ? Est-ce une grosse farce ? » Elle a gloussé avec une expression figée. « Si c’est le cas, ce n’est vraiment pas drôle, tu sais ? »
Park Wonho a violemment tremblé. « Je le savais. Je le savais. Tout comme lorsque j’ai vu la lumière hier soir. C’est la fin. La fin. » Il se tenait la tête, le visage pâle.
« Ferme-la, Wonho. »
« Les enfants, ca, calmez-vous. Il doit y avoir une explication raisonnable. » Dong Jowoon a parlé, bien que les mots soient à peine formés car son regard restait fixé sur la poupée. « Faites confiance à vos aînés, c’est juste une hallucination. »
Lee Dojin a souri ironiquement. Il n’a pas réagi, continuant simplement à siroter son café. Pourtant, ses pensées tourbillonnaient, pensant aux nouveaux messages. En particulier le guide, Latania. Le garçon ne se souvenait pas d’un tel nom, mais il pouvait déjà dire que cette personne était cruelle, pour jeter toutes ces personnes involontaires dans le monde du mirage, sans rien expliquer.
Il repensa à sa première rencontre. Tout comme maintenant, il était l’un des premiers à être attaqué par les ombres. Mais son guide, au moins, avait expliqué ce que les ombres impliquaient.
Pour résumer, un donjon peut apparaître n’importe où, mais la plupart du temps, il se trouve dans des endroits très fréquentés. Un énorme dôme invisible englobe une zone spécifique sur Terre, ne permettant à personne de sortir. Cet espace est connu sous le nom de zone des donjons. À l’intérieur, un autre monde ou une autre planète s’entrelace avec la Terre, modifiant certaines des lois et de la physique de l’endroit, créant un mélange de création et de destruction.
En entrant dans un donjon (de gré ou de force), un message apparaissait à l’intention de la personne, indiquant le titre du donjon – le plus souvent la planète qui s’est mêlée à la Terre – et son guide spécifique.
Ces guides, même aujourd’hui, sont une énigme pour l’humanité. Ils ne semblent être que les maîtres de la Zone, dont le travail consiste à superviser et à ne pas interférer avec le processus des donjons. Ils ne semblent pas se soucier de savoir si les humains qui s’y trouvent périssent ou si le donjon est vaincu. Ils apparaissent tout au plus deux fois, une fois à la naissance d’un donjon pour proposer une quête, une seconde fois lorsqu’il délivre une récompense.
Même si les quêtes sont terminées, le donjon ne disparaît pas pour autant. Mais au moins, ils deviennent une zone non dangereuse, et les gens peuvent partir ou rester comme ils le souhaitent. Le guide continuait son chemin, créant un autre donjon dans un autre endroit, un jour dans le futur.
« Mais cette Latania n’a même pas encore proposé de quête, et les gens meurent déjà. Quel mépris absolu pour la vie humaine. » Lee Dojin a fini son café.
« Où sont les caméras, bon sang ? Je ne tolère pas d’être filmé », a dit un homme âgé en cachant son visage. Il avait le crâne chauve, et des tatouages enveloppaient tout son corps. « Lève-toi. Allez, lève-toi. Je n’ai pas le temps pour ça. » L’homme a tiré sur la poupée pour qu’elle se lève.
Lee Dojin a été surpris par la nature effrontée de cet homme. Il s’est levé en criant : « Va-t’en ! ».
L’homme a fait face à Dojin avec un visage confus. Et sans lui laisser le temps de réagir, la poupée s’est jetée sur lui, arrachant un morceau du cou de l’homme. Il a crié en reculant, tenant sa blessure fraîche. La poupée, cependant, ne lui laissa aucune chance de s’échapper et l’étreignit si fort qu’elle lui fit mal. Finalement, il fut déchiré, sa chair écorchée et sa peau embaumée jusqu’à ce que ses tatouages se transforment en mosaïque. Sa voix rauque et désespérée a continué à résonner dans les tympans de tous les clients jusqu’à ce qu’elle devienne plus petite et plus silencieuse.
Mais en fin de compte, il n’est pas mort. Ses yeux se sont ouverts une fois de plus, se transformant en une poupée sans vie, tout comme celle qui l’avait tué.
Aussitôt, le chaos a éclaté. Tous les témoins de la scène ont crié, se sont précipités sur les plus petites choses, puis ont fui aussi vite qu’ils le pouvaient. La logique voulait qu’ils descendent. Mais l’aura sinistre suintait pratiquement de là. C’était bien trop terrifiant d’aller là d’où venaient ces monstres. Ainsi, ils ne pouvaient que monter, comme des poulets sans tête et sans but réel.
Dong Jowoon, aussi, a été rapide à se libérer. Sans se soucier de ses élèves, il s’est précipité. Kim Jyejin a crié après lui, mais l’homme était assez rapide, vu qu’il était un professeur d’éducation physique. Immédiatement, Jowoon a été l’un des premiers en ligne à l’étage supérieur suivant.
« Ce type est réel », a dit Kim Jyejin d’un ton exaspéré.
« Laisse-le. Il a fait son choix. » Lee Dojin a observé Park Wonho. Le grand homme était en train de vomir son petit-déjeuner. « Regardez là-bas, la poupée ne nous suit pas de toute façon. » Il a montré du doigt la foule qui courait. Juste derrière eux, la poupée féminine avec une seule jambe sautillait après eux. C’était un spectacle assez comique, en mettant de côté l’aspect terrorisant.
« … Je ne peux pas croire ça. Qu’est-ce qui se passe ? » Kim Jyejin s’est retenu de parler. Son visage était encore plus pâle qu’avant. « Est-ce un rêve ? »
Park Wonho a commencé à respirer lourdement. Lee Dojin a tapé le garçon sur l’épaule. « Calme-toi. »
« Mais… » Le grand garçon a regardé la poupée créée à partir de cet homme chauve. Elle était toute mutilée, créant une image si grotesque. Il semblait se reposer, tout comme la poupée, mais qui savait quand il allait attaquer ?
« Respire lentement. Ne pense pas à ça. Détends-toi », a dit Lee Dojin. « Ce n’est pas une demande. C’est un conseil. Si tu ne peux pas garder la tête froide, tu peux aussi bien mourir maintenant. »
Kim Jyejin l’a observé. « Dojin, tu sais quelque chose à ce sujet ? »
« Un peu oui, un peu non. » Lee Dojin s’est approché de la poupée. Elle a poussé un cri strident. « Mais je peux te dire ceci. » Elle s’est jetée sur lui, la bouche ouverte, les yeux vides de toute couleur fixant son âme. « Ce n’est ni un film ni un rêve. » Il a attrapé la chose par le visage. « Ce qui était autrefois une précieuse vie humaine, vaut moins que la terre sur laquelle tu marches. » Sa prise s’est resserrée, et la poupée a crié d’une voix aiguë. « C’est la réalité. Plus tôt tu t’y habitueras, plus longtemps tu survivras. Compris ? » Le visage de la poupée s’est fendu en plusieurs morceaux. Elle s’est ensuite effondrée sur place, sans bouger.
Lee Dojin a secoué sa main. La poussière restante dans sa main s’est dispersée. Il a serré les paumes de ses mains et a offert une prière.
La vie d’un humain venait de périr. Il n’oubliera jamais ce fait. Il serait facile de considérer cela comme une simple victime inconnue parmi tant d’autres, mais Lee Dojin ne le ferait pas. Dans son esprit, cela ne devrait jamais être considéré comme normal.
Il s’est retourné, regardant Kim Jyejin et Park Wonho. « On y va ? »
Les deux hommes ont hoché la tête distraitement. Y avait-il quelque chose à dire à ce stade ?
Kim Jyejin a gardé les yeux sur la poupée immobile. Son esprit s’est affaibli en voyant une scène aussi dégoûtante. Les mots de Lee Dojin ont refait surface dans son esprit. « Plus tôt on s’y habitue, plus longtemps on survit ». « À quel étage sommes-nous actuellement ? »
Dojin a regardé autour de lui. « Le deuxième ? »
« Alors il en reste trois. Dépêchons-nous. » Elle a regardé en bas. Si sa supposition était correcte, l’étage inférieur était déjà fini. En d’autres termes, ils étaient les plus proches de la calamité en dessous. Un humain mort se transformait en poupée, il semblait, alors combien avaient encore couru vers le bas ? « Mais ce Dong Jowoon, il nous a vraiment quitté. Quel salaud. »
« C’est l’esprit », Lee Dojin a ri, bien qu’il semblait vide. Il a étiré son corps. « Mais tu ne peux pas lui reprocher de vouloir survivre. » Il a fermé les yeux, sa mère lui est revenue en mémoire. « Tout le monde n’est pas prêt à mettre sa vie en danger pour les autres. Wonho, tu peux te lever. »
Park Wonho s’est essuyé la bouche. Son visage était encore pâle, mais il a hoché la tête. Tous les trois se sont rapidement dirigés vers le troisième étage.
« Je pense que nous sommes un peu lents, par rapport aux autres », a parlé Kim Jyejin, en regardant l’étage vide.
Non, il n’était pas complètement vide. Du sang pulvérisait le mur, ressemblant à une peinture d’avant-garde. Des morceaux de chair décoraient le sol, créant un paysage d’enfer vivant, comme si un hachoir à viande avait explosé. Si on regardait plus attentivement, on trouvait des membres cassés, et des vêtements déchirés aussi. Une odeur nauséabonde imprégnait l’air, donnant l’impression de vomir.
« C’est un marathon, pas un sprint », a dit Lee Dojin. « Non, c’est peut-être mieux si nous prenons notre temps car il n’y aura pas autant d’attention sur nous. »
« Attendez ! Chut, il y a quelque chose là ! » Park Wonho est devenu vigilant. Il a pointé au loin, là où se trouvaient les toilettes. Il semblait y avoir du mouvement. Il était difficile de dire si c’était une poupée ou un humain.
« Bon œil », l’a complimenté Lee Dojin. « On devrait jeter un coup d’oeil ? »
« Attends, tu es sérieux ? » Park Wonho a secoué la tête avec véhémence. « Ce n’est guère le moment de prendre des décisions altruistes ! »
« Ne sois pas si lâche », lui a dit Dojin avec un sourire insouciant. « Le jeu n’a même pas encore commencé, et tu veux trahir ta famille ? » Il fit face à Jyejin qui semblait également opposée, bien qu’elle ne l’ait pas exprimé. « Ne t’inquiète pas, je ne vais pas mourir, car il y a beaucoup plus de gens qui ont besoin d’aide. »
Lee Dojin est allé aux toilettes. Un bruit de claquement a répondu. S’il devait deviner, c’était une poupée ?
« Attends, il y a quelqu’un ? S’il te plaît, tu peux m’entendre ? » résonnait une voix inattendue. « Je vous en prie. Mon père a de l’argent, sauvez-moi s’il vous plaît ! »
Lee Dojin a incliné la tête. D’une certaine façon, cette personne lui semblait familière. Il s’est tourné vers la gauche. Là, il a vu une poupée à moitié cassée accablant un jeune homme. Rapidement, il a repoussé la poupée d’un coup de pied. Elle a volé contre le mur et s’est brisée en morceaux.
« Merci ! Merci de m’avoir sauvé… Guh, c’est toi. »
« Toi, tu es de mon école, n’est-ce pas ? » Lee Dojin s’est frotté les tempes. Qu’est-ce que c’était ? Une excursion ? Comment se fait-il que tant de personnes qu’il connaissait soient ici aujourd’hui ?
Park Hansoo a hoché la tête. Il a regardé Kim Jyejin. En vérité, il l’avait suivie pour voir ce qu’elle faisait aujourd’hui. « Euh, bien sûr ? »