Chapitre 26 : Massacre de la société

Pendant que Lee Dojin, Kim Jyejin et Kim Heeson profitaient de la pause pour avoir une conversation sérieuse, quelqu’un se faisait engueuler dans le bureau du professeur.
« Combien de fois dois-je le dire, Ji-ah ? » Un professeur plus âgé a crié. Mais l’homme ne semblait pas en colère. Il est resté silencieux, à broyer du noir. Ses sourcils se sont froncés alors qu’il frottait le noeud. « Tu dois arrêter d’être si tête brûlée tout le temps. »
Ils se trouvaient tous les deux dans une salle privée, spécialement conçue pour des situations comme celle-ci. C’était comme une salle de classe, mais pour les enseignants. Depuis le jour où Ji-ah avait commencé, on lui avait dit que c’était le seul endroit où elle ne voulait jamais se retrouver. Parce que tant que deux personnes étaient à l’intérieur, l’une d’entre elles se faisait gronder. Pourtant, elle était là, après moins d’un an et demi de carrière d’éducatrice.
Ji-ah a ressenti une toux, mais elle l’a réprimée. Elle avait la tête baissée, les mains sur ses genoux, et s’est assise aussi droite que possible. « Je comprends », a-t-elle pressé de la bouche. Sous la table, elle a serré le poing très fort. « Mais je ne m’excuserai pas pour ce que j’ai fait ». Elle pouvait sentir sa désapprobation.
« Je ne te demande pas de le faire », l’homme s’est penché en arrière. Il a fixé le plafond. La paperasse qu’il avait en main, il la rangea pour l’instant. « En fait, je suis désolé d’être si inflexible. » Sa voix est devenue plus douce. « Mais tu dois comprendre où je veux en venir aussi. Par tes actions, tu as mis en danger non seulement toi-même, mais aussi l’élève et l’école elle-même. Et si ces hommes s’étaient déchaînés à cause de ton intervention ? Aurais-tu pu tous les arrêter ? Heureusement, tout s’est bien passé à la fin. »
« Je le sais. » Elle a hoché la tête. « Je n’y peux rien. C’est juste ce que je suis censée être. » Elle a baissé les yeux sur le bureau. Il y avait une larme qui coulait jusqu’au coin. Comme un éclair. D’une certaine façon, elle se voyait aussi comme un éclair. Née d’un jour de pluie, quand l’obscurité enveloppait les rues et que la brume couvrait la vue, avec pour seul guide le tonnerre des orages. Elle espérait devenir l’éclair, apportant la lumière dans l’ombre, attirant l’attention de tous avec fracas. Pourtant, elle a jailli si vite, si éphémère. Elle se sentait mieux en pensant à ça. « Il est clair que ces gens sont venus chercher quelqu’un avec de mauvaises intentions. Aurais-je dû laisser ces hommes l’entraîner ? Et s’ils avaient quand même agressé les étudiants ? Le mal aurait pu venir de n’importe quel côté, donc au moins je voulais faire ce que je pouvais. »
« Avec le temps, tu devras comprendre, que ce que tu es n’est pas décidé par toi ». L’homme secoua la tête. « Tu devras te conformer à la société. Cela signifie, avec les parents, avec les enseignants et avec les médias. Nous ne pouvons pas avoir un autre fiasco comme celui-ci. » Il se frotte le menton. « Tu as tes raisons de devenir professeur, j’en suis sûr. Et je suis sûr qu’il y a tout autant de raisons pour lesquelles tu as choisi cette école. Un membre de ta famille n’est-il pas venu ici ? C’est ce que tu m’as dit. Mais tant que tu es ici, tu dois suivre nos règles. »
Ji-ah a regardé tranquillement par la fenêtre. Elle n’était pas d’accord. Elle a vu un gros moineau se reposer dans le jardin de mousse. Elle a fermé les yeux. D’innombrables pensées traversaient son esprit. Prenant une profonde inspiration, elle les a toutes ravalées. « … Mais en tant que professeur, je dois toujours m’occuper de l’élève en premier, non ? »
« C’est ce que je dis. Tu es trop têtue. » L’homme a soupiré. Le vent a soupiré avec lui, faisant baisser la température de la pièce. « Écoute, tu te soucies de ta carrière, n’est-ce pas ? Oui, bien sûr, tu y tiens. À un moment donné, tu devras laisser partir tes élèves. Les laisser suivre leur propre chemin. » Il a tressé ses doigts ensemble et les a posés sur la table, à la manière d’un politicien véreux lors d’une conférence de presse. « En tant que personne qui est dans ce métier depuis des années, donne-toi d’abord la priorité, compris ? »
Ji-ah a claqué ses mains sur la table. « Monsieur, mais… »
« Je t’ai demandé si tu avais compris. »
Elle a hésité en voyant les yeux de cet homme. Il n’a rien dit, mais elle a senti qu’une grande fureur se cachait derrière. Et c’est à ce moment-là qu’elle a réalisé que, quoi qu’elle dise, même si elle se croyait juste, l’homme ne serait jamais d’accord avec elle.
La dame se mordit les lèvres. Les rideaux blancs flottaient, laissant entrer une brise froide. Un silence planait au-dessus d’eux, attendant de s’abattre. « Oui. J’ai compris. »
Le professeur a souri. Pour la première fois. « Tu vois, ce n’était pas si difficile, n’est-ce pas ? Eh bien, ce sera tout pour aujourd’hui. Tu peux partir. »
Ji-ah ne s’est pas souvenue de grand chose par la suite. Elle était perdue dans ses pensées, errant dans le hall, sachant seulement qu’elle était partie par la porte. Même pendant ses leçons, elle ne pouvait se concentrer que sur ce que son superviseur disait. Elle avait l’impression d’avoir rendu un mauvais service à ses élèves. Cependant, les mots de ce professeur pesaient lourdement sur son esprit. Un membre de la famille qui fréquentait l’école. Oui, il y en avait un, c’était son frère. Elle lui avait dit, bien qu’il semblait avoir oublié. Mais elle ne pouvait pas l’oublier. Chaque fois qu’elle fermait les yeux, le visage de son frère refaisait surface, et elle était émue, même si elle essayait de le réprimer.
Une école, c’est ses élèves, c’est une blague qui semble maintenant.
Elle s’est enveloppée la tête dans une écharpe et a franchi les portes. Quelques toux légères s’échappèrent de ses lèvres, rien de bien grave. Sans vraiment savoir quand, la journée d’école s’est terminée pour elle.
« Mlle Ji-ah », quelqu’un l’a appelée, et elle s’est retournée. C’était Dong Jowoon, son collègue, le professeur en survêtement, qui avait été avec elle lors de la patrouille du matin. Il avait reculé en voyant l’expression de Ji-ah. Elle s’est touchée le visage, se demandant si ses émotions négatives étaient si évidentes.
« Quoi qu’il en soit », Dong Jowoon a toussé deux fois. « Donc, à propos de ce qui s’est passé le matin… » Il s’est frotté la tête. « Je voulais juste dire que je suis de ton côté. »
« Quoi ? » Ji-ah n’a pas compris ce qu’il voulait dire. En premier lieu, elle ne comprenait pas pourquoi cet homme lui parlait. Bien sûr, ils étaient de la même école, mais c’était le cas d’environ mille autres personnes. Elle enseignait la physique et les mathématiques, tandis que lui enseignait l’anglais et le sport. Il ne devrait pas y avoir de chevauchement dans leurs matières.
Il poursuit. « Tu vois, je me demandais juste si Seojin n’était pas allé trop loin dans cette pièce. » Il se corrigea rapidement, réalisant ce qu’il avait dit. « Attends, non, je n’ai pas écouté aux portes ou quoi que ce soit, je suis juste passé par hasard et j’ai entendu quelques mots, rien de plus. Je voulais juste te dire que tu as fait le bon choix. »
« Ah, d’accord. Merci. » Elle a donné une réponse en demi-teinte puis s’est inclinée. Il n’y avait rien qu’elle souhaitait dire. Elle espérait plutôt rentrer chez elle le plus vite possible.
Jowoon, voyant que l’intérêt de Baek Ji-ah diminuait, a rapidement attrapé son épaule. Elle a tressailli, surprise par ses actions soudaines, ce qui lui a fait retirer ses mains. Mais le mal était fait. Il a quand même essayé de lui demander. « Peut-être es-tu intéressée par un café ? »
« Je suis désolée, je suis assez occupé ces jours-ci, peut-être une autre fois. » Elle n’a pu offrir qu’un sourire dur et rigide.
L’homme avait l’air déçu, mais n’abandonnait pas. « Allez, on peut peut-être s’arranger ? » Il s’est avancé. « Je me demandais si tu étais célibataire ? N’hésite pas à ne pas répondre si je dépasse les bornes. »
Ji-ah s’est enroulée comme si tous les boulons invisibles de son visage se resserraient. Elle voulait le nier catégoriquement, mais les mots de son superviseur continuaient à résonner dans ses oreilles. Se conformer à la société, c’est ça ?
Elle a essayé de laisser ses yeux errer, car elle ne savait pas comment répondre. Son regard s’est naturellement posé sur un garçon parmi les nombreux étudiants :
Lee Dojin.
Ils se sont croisés, leurs regards se sont rencontrés. Les souvenirs de la matinée ont refait surface, et quelques autres aussi. Les pensées de son frère aîné se sont superposées à lui. Pendant une seconde honteuse, elle a imaginé qu’il viendrait encore la sauver, mais bien sûr, cela ne s’est pas produit. Il lui a jeté un regard rapide, puis est passé à côté d’elle. Pourtant, cette brève rencontre avait semblé lui donner un peu de répit dans cette situation apparemment désespérée, ne serait-ce qu’un peu.
Pendant ce temps, Lee Dojin a levé les yeux. Les pensées concernant la Mère des Corbeaux se dissipèrent rapidement. Elle avait survécu pendant de nombreuses années, construisant son propre héritage sans son intervention. Elle s’en sortirait. Pour d’autres, il aurait pu sembler qu’il ne faisait que regarder le ciel bleu, mais lui seul savait que quelque chose de bien plus beau planait au-dessus de lui :
[Une de vos compétences a atteint le niveau 10. Voulez-vous qu’elle subisse une petite modification maintenant ou plus tard ? La mise à niveau prendra 1 heure].
Il avait sauté la dernière leçon et était sorti pour vaincre les ombres. Il y avait un parc ombragé juste au coin de la rue, ce qui lui permettait de les chasser efficacement sans que personne ne s’en aperçoive. En faisant cela, il avait élevé sa compétence au niveau 10. Il était maintenant temps de récolter sa récompense.